Деловые новости

← 9 октября 2013 →

Предположение о том, что спрос на уголь будет продолжать расти в Китае в обозримом будущем, может быть ошибочным

Будущее угля становится все мрачнее. Экономические факторы, озабоченность загрязнением окружающей среды и конкуренция со стороны более чистых видов топлива постепенно подталкивает страны по всему миру к отказу от топлива, которое сделало возможной промышленную революцию.

В этому году в США будет сожжено всего 943 млн тонн угля, примерно столько же, что в 1993 году. Вот-вот будут приняты правила по вопросам загрязнения, которые исключат строительство новых угольных электростанций. И Китай, который сжигает 4 млрд тонн угля в год, столько же, сколько и остальные страны мира вместе взятые, принимает меры, чтобы замедлить рост потребления угля и, возможно, приближается к его пику. Майкл Паркер, аналитик Bernstein Research, называет сдвиг в Китае "началом конца угля".

В то время как глобальное использование угля почти наверняка будет расти в течение следующих нескольких лет и оставит его важнейшим энергоресурсом в предстоящие десятилетия, уголь вскоре может начать медленный длительный спад.

В настоящее время мировые энергомощности все больше полагаются на природный газ, поскольку новые его открытия во всем мире стимулируют увеличение поставок. Растущие экономики Китая и Индии строят больше ядерных и гидро- электростанций. Возобновляемые источники энергии, такие как ветер и солнце, формируют пока небольшую долю мирового энергетического баланса, но быстро растут и становятся дешевле. А значительное внимание энергоэффективности замедляет глобальный рост спроса на электроэнергию.

В США добыча угля снижается до 20-летнего минимума и составит в этом году немногим более 1 млрд тонн. В первой половине года в США простаивала 151 угольная шахта, на которых было заняты 2658 рабочих (по данным исследования SNL-energy, фирмы анализирующей данные рынка энергии). Администрация президента США Обамы, как ожидается, объявит правила, которые ограничат объём углекислого газа, разрешенного для выброса новыми электростанциями. Эти ограничения представляются запретительными для угольных станций без технологии улавливания углерода.

Экспертам давно известно, что правила чистого воздуха и конкуренция природного газа делают рынок США очень тяжелым для угля. Но ранее они предсказывали, что рост спроса на уголь в Азии, в частности, в Китае, более чем компенсируют замедление спроса на американском рынке. Однако, сегодня и эта последняя большая надежда угля может также исчезнуть. В докладе, опубликованном в сентябре, аналитики Citibank предположили, что "одно из самых устойчивых предположений на мировом энергетическом рынке, что спрос на уголь будет продолжать расти в Китае в обозримом будущем, может быть ошибочным. Компания Bernstein Research пришла к аналогичному выводу в докладе, опубликованном в июне.

Оба доклада предсказывают спрос на уголь в Китае достигнет пика до 2020 года. Исследователи Bernstein Research предсказывают, что спрос со стороны Китая достигнет высшего уровня в 4,3 млрд тонн в 2015 году и начнет падать в 2016 году. Китай является, несомненно, самой важной страной для угольной промышленности в мире: с 2007 по 2012 гг. рост потребления угля в Китае обеспечивал весь рост в мировой угольной индустрии. Без Китая мировой спрос упал бы на 1,2% за этот период.

Но китайский экономический рост, который составлял в среднем 10% в последние десятилетие, как ожидается, замедлится до 5-8% в течение следующего десятилетия. При этом ожидается, что китайской экономике потребуется меньше энергии для роста, и другие формы ее производства, такие как атомная, гидроэнергия и возобновляемые источники. Все это подрывает самые стабильное положение угля. К тому же китайские правительственные чиновники реагируют на протесты общественности по поводу пресловутого нездорового воздуха Китая. Недавно китайские власти объявили о намерении запретить строительство новых угольных станций в важнейших промышленных районах вокруг Пекина, Шанхая и Гуанчжоу. Если эти новые предсказания сбываться, это будет означать тяжелые для угольщиков в странах - крупнейших экспортерах угля, таких как США, Австралия и Индонезия. В то же время сам такой сдвиг в потреблении энергии в Китае дал бы серьезный толчок усилиям по сокращению выбросов углекислого газа, парниковых газов и загрязняющих веществ, таких как ртуть и диоксид серы.

Но пока для угольной промышленности всё это выглядит просто как затишье, традиционный спад происходящий каждые несколько лет. Глобальное перепроизводство угля, возникшее в прошлом году, резко уронило цены и заставило компании прибегнуть к сокращениям. Это затоваривание в настоящее время преодолено, говорят в угольной индустрии. Даже если экономический рост в таких местах, как Китай и Индия будет не совсем таким как в течение последнего десятилетия, он останется по-прежнему достаточно сильным, чтобы поддерживать растущий мировой спрос на уголь в течение многих лет, предсказывают некоторые аналитики и топ-менеджеры отрасли. «Уголь располагает несколькими десятилетиями долгосрочного роста», говорит Вик Свес, руководитель отдела по связям с инвесторами крупнейшей угольной компании Peabody Energy.

Источник: The Associated Press